Bikepacking NWA ha tenuto il suo primo evento all’inizio di questo mese, un pernottamento semi-supportato a partire da Bella Vista Lake in Arkansas. Paola Gehrmann è stata una delle partecipanti. Volevamo scoprire come è andata. Ecco le sue riflessioni e le foto di Patty Valencia
Sogno ad occhi aperti da circa un anno. Sognare ad occhi aperti di girare il mondo con la mia bicicletta, una grande avventura proprio come tutte le altre donne che avevo visto nei documentari. Il bikepacking è qualcosa che volevo fare da un po’. Quindi, quando Ty di Bikepacking NWA mi ha fermato nel bel mezzo di una delle mie uscite per parlarmi di questo evento, ho capito che sarebbe stata la mia occasione per trasformare quei sogni ad occhi aperti in realtà. Sono rimasto basito! Ma questa non sarebbe stata esattamente come una delle folli avventure che avevo visto nei numerosi documentari sul bikepacking che ho visto. Ha spiegato che l’evento era semi-supportato e avrebbe incluso un furgone che ci avrebbe incontrato alle fermate per aiutarci con cibo e meccanica. Non sarebbe stato così folle come ho visto andare avanti Lael Wilcox, ma era abbastanza sicuro per iniziare la mia avventura.
Il mio compagno è stato quello che mi ha fatto conoscere l’equitazione. È sempre al mio fianco, aiutandomi a migliorare le mie capacità ed essere un pilota migliore. Ho deciso di fare questo giro senza di lui. All’inizio è stato spaventoso non averlo lì, ma alla fine mi sono sentito autorizzato ad averlo fatto da solo e ho acquisito più fiducia in me stesso.
Prima dell’evento, ero incredibilmente nervoso. Nervoso non avrei avuto gli strumenti giusti, che non avrei avuto cibo o acqua a sufficienza. Internet ha reso facile trovare elenchi e risorse per aiutarmi a iniziare. Sono stato anche in grado di trovare amici che hanno già fatto bikepacking e gli organizzatori dell’evento sono stati disposti a rispondere a tutte le mie domande.
Il percorso era composto sia da ghiaia che da mountain bike. Il comfort era la mia priorità assoluta, quindi ho scelto di guidare la mia mountain bike rispetto alla mia bici da ghiaia. Sebbene fosse più pesante, sapevo che mi sarei sentito più a mio agio con la gomma più grande. E quando percorri più di 20 miglia al giorno, devi assicurarti di poter percorrere la distanza, non il più veloce.
Per la cronaca, non sono un pilota professionista, il che significa che guido la mia bici per circa 40 miglia a settimana. La mia bici e il mio assetto erano pronti per il percorso di 30 miglia. Mi facevano male le gambe per i due giorni successivi mentre percorrevamo 60 miglia in soli due giorni. È stato molto divertente il primo giorno. Ci siamo accampati e ci siamo conosciuti. Le mie gambe sembravano gelatina il secondo giorno. Anche se mi sentivo come se non potessi più affrontare le colline, le superavo una per una, mangiando costantemente e bevendo elettroliti durante la corsa per assicurarmi di non avere crampi e di riuscire a finire forte.
È passata quasi una settimana dal mio primo viaggio in bikepacking e sono entusiasta di tutte le mie future avventure in bikepacking. Ho imparato molto in questo breve viaggio e porterò queste lezioni con me al mio prossimo viaggio.
