Chris McClean, un fotografo delle montagne Tian Shan del Kirghizistan, racconta nel suo primo di una serie di vignette della Silk Road Mountain Race del 2022. Trovate tre racconti e una galleria di immagini qui
Uno dei miei amici una volta mi ha detto che le migliori idee creano le migliori storie. Ora, non sto dicendo che l’idea di Nelson Trees di una corsa in montagna sulla Via della Seta sia una cattiva idea, ma sicuramente sforna molte storie interessanti. Alcune di queste storie sono state create prima ancora dell’inizio della gara.
Un Inizio Ritardato
Spostare il punto di partenza a Talas rispetto al punto di lancio degli anni precedenti a Bishkek significava trasportare tutti i 100 motociclisti con le loro biciclette e il loro kit cinque ore a ovest. Non è un compito facile in nessun paese. I motociclisti ce l’hanno fatta, ma sfortunatamente i camion che trasportavano le loro bici no. I motociclisti sono stati trattenuti nel tunnel a senso unico attraverso le montagne per più di cinque ore. Per fortuna, non ho mai visto un gruppo di persone più bonaria accettare il ritardo.
L’unico ristorante di Talas era abbastanza grande per un gruppo della nostra dimensione. Così hanno allestito un tavolo fuori e hanno preparato una varietà di stufati, pane e tè nelle yurte. Dopo aver terminato il pasto, i motociclisti si sono seduti in auto e yurte fino a quando non sono arrivati all’ostello locale. La gara è iniziata. Le bici sono arrivate intorno alle 3 del mattino e la gara è finalmente iniziata intorno alle 0
In cima al passo Terek, un forte vento ha soffiato sulla parete sud e attraverso la fessura nelle rocce attraversata dalla strada. Il paesaggio cambia drasticamente verso nord. Diventa più verde con un mix di prato e macchia. A sud c’è roccia e ghiaione accidentato. Quando il sole sorgeva a est, il lato nord era esposto alla luce solare. Tuttavia, l’immensa barriera naturale della montagna ha impedito al calore di raggiungere l’anfiteatro naturale dove ci trovavamo mentre registravamo il passaggio dei partecipanti.
Flauto In Legno
Il primo corridore sul passo è stato Sofiane Sehili, un francese che gareggiava in questo per la prima volta. Tra gli inseguitori c’era la coppia di Markus Weinberg e Philipp Markgraf (@pedalskillscancer). Philipp è un sopravvissuto al cancro che ha cambiato il suo stile di vita per diventare più in forma e più sano, che includeva andare in bicicletta dalla sua casa in Germania all’India meridionale, attraversando tutte le catene montuose intermedie. Durante il suo primo viaggio, Philipp ha condiviso la sua storia di dover vendere il suo pianoforte per finanziare il viaggio. La coppia gli ha dato un piccolo flauto di legno che poteva attaccare alla sua bicicletta, cosa che ha toccato un nervo scoperto.
Purtroppo, Philipp ha avuto problemi in Iran ed è stato duramente picchiato. Dopo la convalescenza in Iran, è tornato in Germania e ha trascorso mesi imparando a mangiare e parlare di nuovo. Sebbene abbia ancora intenzione di completare il suo viaggio, il desiderio di più avventure lo ha attirato verso la Silk Road Mountain Race. Il fatto che abbia raggiunto la linea di partenza della gara testimonia le sue speranze. Philipp ha risalito il passo del Terek con un forte vento in faccia, ha appoggiato la bicicletta al veicolo di comando e poi ha tirato fuori un flauto di legno. Questo è il suo rituale per raggiungere ogni vetta che raggiunge.
Ritchey Ultra
Andy Offenbachers 1988 Ritchey Ultra ha attirato l’attenzione con la sua gamma di biciclette in carbonio, ingranaggi moderni e full-suspension. I freni a cerchio, le cremagliere e le estremità del manubrio lo faranno tra le moderne offerte di oggi. Ma con il primo passaggio inflitto, il suo rack anteriore si è staccato. Ci siamo imbattuti in Andy in un garage locale mentre lo stavano saldando di nuovo insieme. Siamo ancora di buon umore e speriamo che la riparazione duri.
La gara continua tra pioggia, grandine e neve mentre i ciclisti si spostano nel CP1 per continuare il loro viaggio. Vediamo cosa porterà il prossimo giorno lungo il percorso della Silk Road Mountain Race. Continua a guardare per di più
